Í selatalningunni miklu sem fram fór 19. júlí síðastliðinn á vegum Selaseturs Íslands á Hvammstanga voru 446 selir taldir á strandlengjunni á Vatnsnesi og Heggstaðanesi í Vestur-Húnavatnssýslu. Þetta er minnsti fjöldi sem talinn hefur verið á þessu svæði frá því talning hófst árið 2007 eða í níu ár. Um 50 manns tóku þátt í talningunni á sunnudaginn sem er metþátttaka.

Markmið talningarinnar er að fylgjast með fjölda og staðsetningu landsela á Vatnsnesi og Heggstaðanesi, ásamt því að gefa almenningi tækifæri á að kynnast og taka þátt í rannsóknarstarfsemi Selaseturs Íslands.

Selir voru taldir á allri strandlengjunni á Vatnsnesi og Heggstaðanesi  í Húnaþingi vestra, samtals um 100 kílómetra. Í tilkynningu frá Selasetrinu segir að sjálfboðaliðar hafi aðstoðað sérfræðinga Selasetursins við talninguna.  Með því móti gefist færi á að kanna stórt svæði á mjög stuttum tíma.

Í ár tóku um 50 manns þátt í talningunni, sem er metþátttaka og voru það bæði erlendir og íslenskir ferðamenn á leið um landið. Sumir landeigendur töldu sjálfir í sínu landi og  selaskoðunarbáturinn Brimill sem gerir út frá Hvammstanga, aðstoðaði einnig við talninguna.

Í ár sáust samtals 446 selir á svæðinu, aðallega landselir. Í tilkynningu frá Selasetrinu segir að það sé minnsti fjöldi sem talinn hafi verið á þessu svæði, en í talningunum árin 2011-2014 hafi fjöldinn verið á bilinu 614 og 757 dýr og árin þar á undan (2007-2010) yfir 1.000 dýr. Þrátt fyrir að tölurnar gefi vísbendingu um fækkun sé mikilvægt að hafa í huga að talningarnar eru aðeins vísbending um lágmarksfjölda þeirra sela sem dvelja á þessu svæði. Margir þættir hafi áhrif á fjölda sela sem liggi uppi í látrunum hverju sinni og er veður einn þeirra. Í ár var veðrið verra en oft áður, þoka, rigning og gola og hitastigið aðeins rúmlega 6 gráður. Skilyrðin fyrir selinn að liggja upp á landi voru því sem verst þegar talningin fór fram, því þeir kjósa helst að liggja upp á landi í sólskini, logni og blíðu, að því er segir í tilkynningunni.

Þá segir einnig í tilkynningu Selasetursins að athuga beri að tölurnar segi ekki til um ástand landsselsstofnsins í heild. Stofnstærðarmat á landsel hafi ekki farið fram síðan árið 2011, en þá hafi stofninn verið metin til um 12.000 dýr. Árið 2014 hafi hluti stofnsins verið talin og bendi þær talningar til töluverðar fækkunar á stofninn. Ekki hafi fengist nægilegt fjármagn til að framkvæma heildartalningu á stofninum, en Selasetrið vonist til að geta framkvæmt slíkar talningar á næsta ári.